Leverantören av frekvensomvandlarens utrustning påminner dig om att motorns rotationshastighet är proportionell mot frekvensen, så att ändra frekvensen kan direkt ändra motorns rotationshastighet. Generellt sett använder elmotorer frekvensomvandlare för att reglera hastigheten och minska startströmmen.
För att generera variabel spänning och frekvens är det första steget att omvandla växelströmmen i strömförsörjningen till likström (DC), vilket kallas likriktning. Den vetenskapliga termen för en apparat som omvandlar likström (DC) till växelström (AC) är "växelriktare".
En generell växelriktare är en växelriktare som omvandlar en likströmskälla till en fast frekvens och spänning. Växelriktare kan analyseras som frekvensjusterbara och spänningsjusterbara, och vi kallar denna typ av växelriktare för en frekvensomvandlare.
Vågformen som matas ut av frekvensomvandlaren är en analog sinusvåg, huvudsakligen används för hastighetsreglering av trefasiga asynkronmotorer, även kända som frekvensomvandlare.
För frekvensomformare med höga vågformskrav som huvudsakligen används i instrumentdetekteringsutrustning, måste vågformen organiseras för att mata ut standard sinusvågor, vilket kallas en variabel frekvensströmförsörjning.
Generellt sett är priset på en strömförsörjning med variabel frekvens 15–20 gånger högre än för en frekvensomriktare. Eftersom den huvudsakliga enheten som genererar spännings- eller frekvensförändringar i frekvensomvandlare kallas "växelriktare", kallas själva produkten för "växelriktare", vilket är vad vi kallar: frekvensomvandlare.