Nhà cung cấp thiết bị hỗ trợ biến tần xin lưu ý rằng tốc độ quay của động cơ tỷ lệ thuận với tần số, do đó việc thay đổi tần số có thể trực tiếp thay đổi tốc độ quay của động cơ. Thông thường, động cơ điện sử dụng biến tần để điều chỉnh tốc độ và giảm dòng điện khởi động.
Để tạo ra điện áp và tần số biến đổi, bước đầu tiên là chuyển đổi dòng điện xoay chiều của nguồn điện thành dòng điện một chiều (DC), được gọi là chỉnh lưu. Thuật ngữ khoa học dùng để chỉ thiết bị chuyển đổi dòng điện một chiều (DC) thành dòng điện xoay chiều (AC) là "inverter".
Biến tần tổng quát là bộ biến tần chuyển đổi nguồn điện một chiều thành tần số và điện áp cố định. Biến tần có thể được phân loại thành loại có thể điều chỉnh tần số và điện áp, và chúng tôi gọi loại biến tần này là bộ biến tần.
Dạng sóng đầu ra của bộ biến tần là sóng sin tương tự, chủ yếu được sử dụng để điều chỉnh tốc độ của động cơ không đồng bộ ba pha, còn được gọi là bộ biến tần.
Đối với bộ biến tần có yêu cầu dạng sóng cao chủ yếu được sử dụng trong thiết bị phát hiện dụng cụ, dạng sóng cần được tổ chức để tạo ra sóng sin chuẩn, được gọi là nguồn điện tần số thay đổi.
Thông thường, giá của bộ nguồn biến tần cao gấp 15-20 lần giá của bộ biến tần. Do thiết bị chính tạo ra sự thay đổi điện áp hoặc tần số trong thiết bị biến tần được gọi là "biến tần", nên bản thân sản phẩm cũng được gọi là "biến tần", hay đúng hơn là "biến tần".